انبرى السير أليكس فيرغسون مدرب فريق مانشستر يونايتد للدفاع عن ستيف مكلارين مدرب منتخب إنكلترا لكرة القدم، وتعهد بمساعدته لمواجهة الانتقادات التي تلاحقه في الأشهر الأولى له من عمله.



وساند فيرغسون قرار مكلارين بأن يلعب وين روني ومايكل كاريك وريو فرديناند لاعبو مانشستر يونايتد طوال مباراة إنكلترا وهولندا الأربعاء الماضي التي انتهت بالتعادل 1-1.



وقال فيرغسون الجمعة للصحفيين: "هذا الأمر يشغل بال مدربي الأندية دائما، فنحن جميعا مهتمون بمعرفة الطريقة التي يستفيد بها المنتخب من اللاعبين في المباريات الودية، وعدد المباريات التي يلعبوها".



وأضاف: "إلا أنه وفي حالة روني ومايكل كاريك فإنهما من اللاعبين صغار السن، ويمكنهما لعب ثلاث مباريات أسبوعيا، وأعتقد أنه في الوقت الحالي يجب أن يحصل ستيف مكلارين على المساعدة التي يستحقها".



وتعرض مكلارين، الذي عمل مساعدا لفيرغسون لمدة عامين قبل أن يتولى تدريب ميدلسبره عام 2001، لانتقادات عقب هزيمة إنكلترا أمام كرواتيا الشهر الماضي في تصفيات المجموعة الخامسة المؤهلة لنهائيات كأس الأمم الأوروبية 2008، ويعتقد فيرغسون أن السلبية التي شابت هذه المباراة تتمثل في عدم توظيف اللاعبين بشكل جيد.



وأضاف: "إنه يتعرض لحملة انتقادات شديدة من الصحافة، وهو أمر مؤسف، لا أعرف السبب وراء ذلك لكن ربما لأنه ما زال في بداية مهمته، وسيكون مكلارين على ما يرام".



وسيلتقي السبت مانشستر يونايتد متصدر دوري إنكلترا مع شيفيلد يونايتد صاحب المركز السابع عشر، على أمل الإبقاء على فارق النقاط الثلاث التي تفصله عن تشلسي صاحب المركز الثاني، قبل أن يلتقي الفريقان على ملعب أولد ترافورد في 26 تشرين الثاني/نوفمبر الجاري.



ومن المتوقع أن يعود المدافع غاري نيفيل للعب، بعد تعافيه من شد في ربلة الساق أجبره على عدم المشاركة في مباراة هولندا الودية.